Oリングの保管によるトラブル

Oリングの保管によるトラブルについて教えてください。
解説します。

Oリングはメーカーから出荷後すぐに使用されるケースもありますが，倉庫等でしばらくの間保管された後，使用されるケースが多く見受けられます。しかし，Oリングを長期間保管しておくと，硬度が硬化あるいは軟化を起こしたり，機械的強度が低下したりすることがあります。また，変形を与えた状態で保管すると弾性変形とともに，永久ひずみとなる塑性変形を起こし問題となることがあります。

長期の保管において発生する硬度変化や機械的強度の低下は，空気中の酸素やオゾン，日光，熱，水を因子とした自然老化と呼ばれる現象です。これらの老化現象や永久ひずみはOリングの性能に大きく影響することから，Oリングの保管は，適切な環境にて行うことが望ましいでしょう。

保管状態としては，

（1）直射日光，油，水，熱などに曝されない環境で保管されること。すなわち，ポリエチレン袋等に入れたまま冷暗所に置かれること。

（2）変形・ひずみを与えないで保管されること。すなわち，曲げたり上にものを置いたりせず，フリーな状態を保つこと，

が条件となります。

なお，保管期間としては，未使用のもので約3年程度，機器・部品に組み込んだもので約1年程度が目安となります。 *1

*1 小野山正雄，Oリングの保管について，バルカーレビュー38，10，1994，P12～P14