1．ミストコレクターの種類と対応
ミストコレクターには各社独自の工夫が盛り込まれているが，当社ミストコレクターは，図1のように大別される。使い勝手が良くイニシャルコストが低いフィルター式や衝突方式が多く使用されるが，高精度加工や難切削材の加工では不水溶性切削油が使用される場合はオイルミストの発生量が多くなる傾向がある。そのため微粒子に対して高い捕集効率が必要とされる電気集塵方式が適用されるケースが多い。
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図1 ミストコレクター 一覧
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2．電気集塵方式の原理と捕集
2-1 電気集塵の原理
図2 電気集塵の原理
2-2 電気集塵方式の捕集
EMシリーズの捕集部は図3の様にミストを帯電する荷電極部と帯電したミストを電気力で捕集する集塵極部の2段式の構成となっている。
EMシリーズをはじめとする電気集塵は微細なオイルミストにも対応でき，さらに環境保全の面でも，低圧力損失の電極を捕集部にするためにファン性能を低くすることができ省エネや廃棄物が少ないという特長がある。
図3 電気集塵の捕集の原理
3．電気集塵の技術
高電圧を使用している電気集塵は高性能で廃棄物が発生しない長所がある半面，高電圧を扱うために汚れなどの影響にて運転の安定性を損なうことがある。またメンテナンスに技術を要するために運用効率が悪くなることがある。
図4に示すEM-eIIシリーズでは，汚れにくい荷電極を開発し，荷電方式の見直しにより異常放電を起こりにくくして自動停止する頻度を低減した。
図4 EM-eIIシリーズ構成
3-1 防汚荷電極
従来機の並行平板型と比較すると，図5のようにEM-eIIの荷電極はすべてのミストが荷電領域を通過する荷電効率を高めた荷電極であり，汚れにくいことが特徴で，汚れを原因とする異常放電や火災リスクを大幅に低減することを可能とした。
図5 防汚荷電極
さらに最新型のEM-8e IIIでは図6のように特許技術のブラシタイプ荷電極を採用し，放電ポイントを増やすことで汚れに強くより耐久性の高い長期安定放電を実現している。
図6 ブラシ式放電
3-2 異常放電を低減
従来のプラス荷電から，マイナス荷電方式を採用することでストリーマ領域がほとんどなくなり安定した放電を可能とした。防汚荷電極の荷電方式により帯電効率を高め，当初のプラス放電方式の1/2の電流で帯電可能となり低オゾン化が達成できた。
図7 マイナス荷電方式
3-3 定電圧制御
図8 操作パネル
3-4 リモート監視
データ通信機能の搭載でミストコレクターを遠隔監視することで，図9のようにメンテナンスデータを共有しいつでも機器の状態を把握して予防保全。メンテナンスの効率化をはかることが可能である。当社の電気集塵機は安全性と安定性を高めた監視技術も採用している。
図9 リモート監視
4．電気集塵技術の応用例
4-1 電気集塵技術の空気清浄機への応用
空間の空気清浄効率を高めるためには，大風量と高捕集性能が必要である。
微細なウイルスや細菌などを捕集するためには，目の細かい大きな面積のフィルターが必要となり，そのフィルターは早期に目詰まりが発生して圧力損失も大きくなる。そのため大風量かつ低圧力損失で高性能の空気清浄装置の構築は難しい。
この相反する技術要求を高いレベルで達成する手段として，現在では電気集塵装置開発で培った電気集塵技術の応用により図10に示す大風量・高性能のエアロゾルコレクターあまつかぜAC-15，AC-8の発売に至っている。
図10 エアロゾルコレクターあまつかぜ
5．おわりに
電気集塵タイプのミストコレクターは微細なオイルミストも捕集可能で環境保全の面からも省エネや廃棄物が少ないという特長があることから，今後も活躍の場が増えると予想される。
一方で，昨今の世界的なウイルス感染の影響により空気清浄機のニーズが高まっている。電気集塵タイプの空気清浄機は目詰まりや油汚れなどにも強く，同様に微細な粒子を捕集することにより感染症の原因の一つとされる空間のウイルスや細菌を捕集可能なため，市場ニーズにマッチした商品となっている。
以上，電気集塵の技術と応用について紹介した。電気集塵を応用したミストコレクターや空気清浄機により作業環境は著しく改善され，品質向上や企業イメージの向上，さらには従業員の健康維持につながる。読者の作業環境改善と健康障害防止の一助になれば幸いである。
